Когда-то впервые взяв в руки ружьё с дроплоками — одним из типов ружейных замков, вынимаемых руками, и очарованный их техническим совершенством, я написал статью «Дроплок – маленький механический шедевр Лесли Тейлора» («Мастер Ружьё», № 166). Возвращаюсь к этой теме, чтобы дополнить старую статью и исправить некоторые неточности…

 

Оружейная компания Вестли Ричардс (Westley Richards), имеющая безукоризненную репутацию в течение более чем 200 лет, прославилась во многом благодаря изобретательности трёх своих сотрудников: Джона Дили (John Deeley), Уильяма Энсона (William Anson) и Лесли Тейлора (Leslie Taylor). Дили вместе с Энсоном принадлежит английский патент № 1756 от 11 мая 1875 года на важнейшее изобретение в оружейном деле – так называемый бокслок (boxlock) или замок, расположенный внутри колодки. Одну из модификаций бокслока относят к категории «hand-detachable lock» (замок, вынимаемый руками); американцы называют его «дроплок» (droplock) – выпадающий замок. Этот американизм со временем стал интернациональным термином, обозначающим замки определённого типа.

История появления дроплока тесно связана с именем Тейлора, заслуги которого перед Вестли Ричардс ничуть не меньше, чем Энсона или Дили. Лесли Баун Тейлор родился в 1863 году, в 1880 году устроился работать на Вестли Ричардс, в 1899 году он возглавил компанию, сменив на этом посту Джона Дили. Если верить Найджелу Брауну, то примерно в 1895 году перед старшим мастером сборочного участка (foreman of action shop; имя его, к сожалению, не сохранилось, но очень возможно, что это был Джон Нидхэм) была поставлена задача поискать варианты конструкции бокслока, при которых оси механизма замка не были бы видны. Ставя такую задачу, Тейлор заботился, прежде всего, о внешнем виде ружья. Решение нашлось быстро: замки были смонтированы на отдельных основаниях, располагавшихся в пазах колодки. Нижняя отъёмная личина, закреплявшаяся винтом, удерживала замки от выпадения.

 

28 июля 1897 года Дили и Тейлор получили британский патент №17731 на вынимаемый замок. 2 ноября 1898 года ими был получен бельгийский патент № 133714. Согласно патента, фиксация замков в коробке происходила с помощью пластины, которая цеплялась двумя упорами за край нижней личины с одной стороны, а с другой закрывалась подпружиненной защёлкой.

 

В американском патенте Дили и Тейлора № 612313 от 11 октября 1898 года содержится изображение дроплока с бойками, выполненными отдельно от курков, и с выступом на боевой пружине, взаимодействующим с ползуном – триггером эжектора.

 

Спустя некоторое время после начала производства дроплок подвергся модификации. Роль триггера эжектора стала выполнять сама боевая пружина; для этого была изменена её форма. Подобное техническое решение применительно к бокслоку содержится в британском патенте Пенна и Дили № 6913 от 9 мая 1888 года. В результате колодка упростилась. Отпала необходимость фрезеровать мелкие внутренние полости и пазы. Год, когда появилась новая пружина на дроплоках, точно установить пока не удалось.

 

Самое старое ружьё с новой пружиной, которое я видел, изготовлено в 1903 году. В фирменном каталоге 1909 года фигурируют оба вида пружин. Второе изменение, отражённое в британском патенте Дили и Тейлора № 10567 от 7 мая 1907 года, касается формы курка: на нём появился наплыв под названием «knob» (шишка), служащий единственной цели – облегчению взвода при снятом замке (вернуть его на место можно только во взведённом состоянии). В этом же патенте были предложены новые, весьма оригинальные и остроумные способы запирания курка дроплока шепталом. Последнее изменение коснулось пластины, закрывающей механизм снизу (британский патент Тейлора № 23088 от 30 октября 1908 года, патент США № 985, 076 от 21 февраля 1911 года).

 

Пластину закрепили на петле, и она стала работать как лючок, обеспечивая доступ к замкам. Таким образом сформировался облик механизма, который компания «Вестли-Ричардс» выпускает без изменений до сих пор. Лючок использовался не только с дроплоками, но и в ружьях с бокслоками Энсона-Дили.

 

Известно небольшое количество ружей «Вестли-Ричардс» с дроплоками, обеспечивающими эффект «самооткрывания» (self-opening). В этих замках нагнетание боевой пружины происходит при закрывании ружья.

 

 

Классик английского оружиеведения сэр Джеральд Бьюрерд (Gerald Burrard) считал, что колодка с замками Дили-Тейлора легче равнопрочной колодки с любой другой модификацией замка Энсона-Дили.

 

 

В XX веке ружья с дроплоками Вестли – Ричардс в очень небольшом количестве выпускал ряд известных производителей, в том числе: ИТОЗ — ТОЗ, Лебо – Куралли, Дюмулен, Братья Меркель, Дефурни – Севрин, Пирло и Фрезар, Мироку  и др. Что касается аналогичных конструкций, то сегодня известны два бельгийских патента №№ 331.200 и 334.400, принадлежавших компании «J.B. Ronge Fils». Эти патенты лежат в основе конструкции модели «Ронж» (Ronge) — садочной «горизонталки» в «люксовом» исполнении с дроплоками собственной конструкции. Их главное отличие от замков Дили–Тейлора — другое место расположения пружины. В дроплоках «Ронж» короткая боевая пружина встроена враспор между курком и шепталом, а триггер эжектора выполнен в виде рычага, качающегося на той же оси, что и рычаг-взводитель замка. Такие ружья также выпускала компания ARMAF — совместное предприятие   J.B. Ronge Fils  и Льежской мануфактуры.

 

 

В связи с моделью 128 (XIV — в старой нумерации) компании Gebrüder Merkel (фото вверху) нельзя не упомянуть один интересный факт. Среди любителей немецкого охотничьего оружия на Западе продолжается дискуссия о том, был ли эмигрировавший в 1908 году в США немец Фред Адольф (Fred Adolph) американским производителем охотничьего оружия. Для меня, например, совершенно очевидно, что не был, а всё оружие, поставленное им, в том числе знаменитостям, и сделавшее его известным в определённых кругах, было изготовлено в Зуле.  То же можно сказать о ружье Ф. Адольфа  с дроплоками, описание которого содержится в его каталоге (см. ниже). Возможно, этот дробовик когда-нибудь будет найден. Не удивлюсь, если на поверку он окажется моделью XIV компании Gebrüder Merkel.

 

 

 

 

 

 

 

Ружьё с дроплоками выпускались Тульским оружейным заводом. Сегодня его можно увидеть в экспозиции Тульского музея оружия. В новой модели 2018 года компании Fratelli Piotti наконец решён вопрос установки интерцепторов на выпадающих замках. Если горизонталки с дроплоками «а ля WR» выпускали многие производители, то вертикалки — только Вестли Ричардс.  Торговая марка «Оvundo» у WR появилась в 1913 году. Тейлор, похоже, не сразу оценил первую «вертикалку» Джона Робертсона, буквально перевернувшую в прямом и переносном смысле оружейную эстетику того времени. Некоторые историки оружия считают, что «Оvundo» было первоначально сконструировано как двуствольное нарезное ружьё. Гладкоствольный «Оvundo» впервые появился в каталоге 1915 года и выпускался до Второй мировой войны в 2-х вариантах: дорогом, с замками Дили-Тейлора и более дешёвом, с замками Энсона-Дили. В 2004 году выпуск «Оvundo» с дроплоками  возобновился.

 

 

 

Недавно было найдено ещё одно оригинальное ружьё. На нём немецкие клейма. Дата отстрела — 1924 год. Выпущено оно Луи Бернтайзелем (Louis Berntheisel) из Люневиля (Лотарингия). В этом ружье замки смонтированы  на отъёмной нижней личине. Не поддаётся пока атрибуции надпись: «Platine demontable Francotte № 24». Понятно, что «отъёмное основание», но при чём тут Франкотт? Его модель № 24, патент или что-то ещё? Если быть точным, то замки на ружье Бернтайзеля не являются дроплоками. Да, это «hand-detachable lock»  — замок, вынимаемый руками, но не дроплок.  И показываю я его фотографии  только потому, что, вместе с дроплоками WR и  J.B. Ronge Fils, это — всего лишь третья известная конструкция  бокслока, в которой оси замков не видны, как и хотел в своё время Лесли Баун Тейлор.