Согласно почтовых справочников Бирмингема, в индустрии производства ружейных замков в 1871 году числилось: 13 производителей, 7 опиловщиков (filers), 1 сборщик (fitter), 2 кузнеца (forgers) и 2 полировщика (polishers). В 1879 году: 10 производителей, 12 опиловщиков и 1 кузнец. В  Вулвергемптоне производителей было меньше, но зато среди них были фамилии, ставшие впоследствии синонимами лучших ружейных замков безупречного качества. Фамилия Стентон (Stanton) занимает особое место, поскольку связана с изобретением механизма, называемого «rebounding lock» (замок с отбоем курка).

Джон Стентон родился 4 марта 1831 года. Отец, тоже Джон, оружейник и ножевых дел мастер из Озуэстри, Шропшир (Oswestry, Shropshire), и мать, в девичестве Poole из Хинтона (Hinton), поженились в 1802 году. В 1845 году Джон-младший пришёл учеником к Томасу Бразье в мастерскую, находившуюся в Yew Tree Works на Pool Street. В 1856 году молодой человек начал работать самостоятельно у себя дома, выполняя заказы разных представителей семьи Бразье. Известные адреса Стентона: Сlifton Street, 12/13 — с 1875 по 1878, Сlifton Street 13 и 30 — с 1878 по 1880, Merridale Road, 17 — с 1883 по 1886.

Замки с отбоем курка компании Stanton & Co: с задним расположением пружины (вверху, фото: vintageguns.co.uk) и передним (внизу, фото: dogsanddoubles.com)

Рисунки из патентов Джона Стэнтона: I — №49 от 8.01.1867, II — №367 от 9.02.1867, III — №3774 от 30.12.1869, IV — №928 от 8.03.1877

Первый британский патент Джона Стентона № 49 с приоритетом от 8 января 1867 года касался механизма возврата курка внешнекуркового замка и постановки его на полувзвод с помощью дополнительной пружины на внешней стороне бокового основания. Таким образом, Стентон первым предложил вариант замка с отбоем курка (rebounding lock), назвав его «self-acting safety gun lock» — ружейный замок с автоматическим механизмом безопасности. Следующий патент № 367 с таким же названием, как и патент № 49, имел приоритет от 9 февраля 1867 года. В нём Стентон показал 2 схемы отбоя курка (для замка с пружиной впереди и сзади), работающие по принципу взаимодействия ладыги со свободным плечом двупёрой боевой пружины. Третий патент № 3774 с приоритетом от 30 декабря 1869 года содержал описание замков с передним и задним расположением боевой пружины, в которых отбой курка и постановка на промежуточный взвод обеспечивалась одним пером пружины, имеющим для этого специальный изгиб и ролик на конце. Ещё один патент Стентона № 928 с приоритетом от 8 марта 1877 года назывался «An inprovement in the mainspring bearing of rebounding back-acting safety gun, rifle and pistol lock» — усовершенствование опоры боевой пружины обратного замка с автоматическим механизмом безопасности для ружей, винтовок и пистолетов.

Замки с клеймом J. Stanton. На переднем плане — механизм, ставший на промежуточный взвод под действием пера боевой пружины на ладыгу замка.

До 1883 года на замках Стентона можно наблюдать клеймо J.S или J. Stanton, затем — Stanton & Co. C 1883 компания называлась J. Stanton & Son. Первенство Стентона в изобретении замка с отбоем курка мог бы оспорить Томас Ригби (Thomas Rigby), оружейник из того же Вулвергемптона, получивший приоритет на аналогичный механизм на 3 дня (!!!) раньше (патент № 332 от 6.02.1867). Как бы там ни было, изобретателем замка с отбоем курка принято считать Джона Стентона. Мастер умер в 1879 году в возрасте 48 лет. Его дело продолжил сын. Перед Второй мировой войной компания J. Stanton & Son находилась по адресу: Kensington Works, Merridale Road, 41, а в 1955 году — по адресу: Sweetman Street, 189.

Замки Стентона на ружье компании Boss & Co. Фото: gunsinternational.com

Замки Стентона покупали самые уважаемые оружейные компании, такие как James Purdey & Sons (замки с отбоем впервые появились на ружье № 7879/80 в 1868 году), Holland-Holland (замок с отбоем впервые появился на ружье № 1389 в 1868 году) и Воss & Co, для которой Стентон и его наследники были одними из основных поставщиков.