Для большинства тех, кто слышал о Гринере, ружья под этой маркой — это, прежде всего, система Facile Princeps, замки которой можно отнести к бокслокам (boxlock). Между тем, известны ружья W.W. Greener с сайдлоками (sidelock) или замками на боковых основаниях. Грэхем Гринер, представляющий пятое, после Уильяма Гринера (1806 — 1869), поколение знаменитой в оружейном мире фамилии, издал книгу «The Greener Story», в которой утверждает, что приблизительно половина ружей ручного изготовления, выпущенных компанией Гринера, была с сайдлоками. Тогда почему же сегодня они такие редкие? Давайте разберёмся.

 

Свои выводы Грэхем Гринер сделал, отнеся курковки к сайдлокам. Однако в подавляющем большинстве случаев, когда говорят о сайдлоке, имеют ввиду замок с внутренним курком.

 

Самый «древний» сайдлок Гринера из тех, что я видел, был выпущен в 1898 году по патенту Нидема (J.V. Needham) №1205 от 1874 года. Он весил около 3,1 кг со стволами длиной 72,4 см.

 

Из каталога «Double & Single Express and Big Game Rifles» компании W.W. Greener (1910): «Кордитные ружья Гринера (бескурковое-эжектор-сайдлок). Класс R.L.T. 70. Цена £ 73 10 0 (73 фунта стерлингов и 10 шиллингов — прим. автора). Эта модель была введена для удовлетворения желаний спортсменов, привыкших к механизму сайдлока своих дробовиков, и предпочитающих ту же систему для своих мощных ружей Big Game. Как видно из иллюстрации, ружьё красиво отделано и щедро гравировано сценами охоты, стволы из никелевой стали Гринера, верхний предохранитель, пистолетный приклад, амортизирующий затыльник, прицел по заказу, идеально сбалансировано. Изготовленное в лучшем качестве, как правило, только на заказ, может быть поставлено в любом калибре; время, необходимое для изготовления, варьируется от трех до пяти месяцев. Механизм, прицеливание и стрельба являются первоклассными. Если сделано без эжектора, то цена £ 63». Это описание даёт представление о возможностях компании Гринера по изготовлению ружей с сайдлоками до Первой мировой войны. Если они делались вручную и только на заказ в течение 3 — 5 месяцев, то речь может идти об ограниченном их количестве, но никак не о тысячах. Это и есть ответ на вопрос о причине редкости таких ружей.

 

Что касается России, то магазин Гринера в Санкт-Петербурге на Большой Морской, 33 просуществовал во второй половине 1880-х всего несколько лет и каких-то существенных следов после себя не оставил. Впоследствии ружья Гринера продавали несколько российских оружейных магазинов.

 

Коллеги с итальянского сайта, любезно давшие согласие на использование их снимков (фото вверху), ошибаются, имея ввиду Гринера, когда называют 1911-й «последним годом оружия ручного производства». После Первой мировой войны выпуск ружей ручной сборки под маркой W.W. Greener продолжился, однако объём их производства остался прежним.

 

Из каталога 1920 года:«Этот тип оружия, столь любимый лондонскими оружейниками, предпочитают некоторые спортсмены в качестве английского охотничьего ружья вместо ружья с механизмом в колодке «Greener» Facile Princeps, и хотя ружьё, изготовленное с механизмом сайдлока, стреляет несколько медленнее и оно более сложное, его форма даёт замечательную возможность для декоративного эффекта. Когда ружьё изготовлено как Гринер высокого разбора, спортсмен может быть в нём полностью уверен. Ружьё, показанное на рисунке, оснащено стальными коваными стволами, автоматическим эжекторным механизмом, автоматическим верхним предохранителем, 12 калибр весит от 6,5 до 7 фунтов, 16 калибр весит от 6 фунтов до 6 фунтов и 6 унций, размеры ложи на заказ. Оно имеет все усовершенствования, необходимые разным пользователям, и щедро гравировано».

 

Споры по поводу «градаций» — любимое занятие «знатоков» оружейных форумов. Грэхем Гринер в своей книге сделал, по моему мнению, безуспешную попытку разобраться в этом вопросе. Вместо запутанной системы «классов» (grade), которую использовали в компании с 1881 по 1965 год, он ввёл свою собственную. Есть очевидные вещи, например, что ружья под торговой маркой «Royal» имели на верхнем ключе изображение золотой короны, а под маркой «Imperial» к короне добавлялся скипетр. Я не знаю, что такое «подарочный» (он же «выставочный», он же «специальный») класс, который, по мнению автора книги, характеризуется высококачественной отделкой с рельефной гравировкой, тогда как ружьё с такой отделкой в каталоге 1920 года имеет «градацию» FN70. Там же: L80, FH50, F35, D25, F35, F25 и OF60. Возможно, когда-нибудь дойдут руки и до этого вопроса, но в настоящий момент меня больше занимает другое, а именно — механизмы сайдлоков Гринера, поскольку их явно было несколько видов.

 

Если о первых двух (фото вверху) мне сказать нечего, то замок третьего ружья достаточно хорошо известен. Он построен по патенту Гарри Гринера (Harry Greener, 1868-1950) №5090 с охранным сроком от 27 февраля 1914 года. В описании сказано: «Основная цель настоящего изобретения состоит в том, чтобы создать легкий, компактный и хорошо сбалансированный боковой замок, в котором личинка (bridle) и ее крепежные штифты эффективно используются для поддержки взведённого курка и интерцептора; также как шептало и курок, они уменьшены в весе и толщине без ущерба для прочности и эффективности действия, а собранный замок может быть сделан значительно более узким по ширине…, чем это возможно с обычными конструкциями боковых замков, из чего следует, что улучшенные замки могут быть установлены в ложу в относительно неглубоких углублениях…»

 

«Улучшенный» сайдлок Гринера имел следующие особенности: нижний интерцептор (перехватывающее шептало), пружину, зафиксированную штифтом личинки, общую для шептала и интерцептора, а также максимально облегчённую личинку с «тремя грушами» (пропилами соответствующей формы). Другими словами, ничего выдающегося или революционного. Он поставлялся компании Гринера под маркой JOSEPH BRAZIER ASHES.

 

Появление патентованного замка вовсе не означало отказ от ранее использовавшихся сайдлоков. На фото (вверху) одно из пары ружей с номерами 68463 и 68465, выпущенных в 1928 году. Отчётливо видно, что это не замок Гарри Гринера.

 

В 1985 году Грэхем Гринер и мастера-оружейники Дэвид Драйхерст с Ричардом Тэнди приобрели компанию и реанимировали марку «W.W. Greener». Сайдлоки занимают почётное место среди оружия «Нового Гринера», а сотрудничество с гравёрами Бредли Таллетом, Аленом и Полом Браунами, а также Филом Коганом принесло выдающиеся результаты, поднявшие старую марку на новую высоту, но это уже совершенно другая история.